Day 10, 72 miles from Monmouth to Huntspill

10 settembre 2006. Siamo partiti presto e siamo arrivati all'abbazia di Tintern verso le 10, mentre la nebbia mattutina sul fiume Wey era ancora persistente. Abbiamo pedalato per 3 chilometri sul Severn Bridge e, dopo una salita attraverso la parte occidentale di Bristol, abbiamo attraversato il fiume Avon sul Clifton Suspension Bridge, costruito da Josiah Brunel negli anni 1830. Abbiamo dovuto ricordarci che questo fiume Avon è uno dei quattro in Inghilterra e due in Scozia, e si trova a 80 chilometri a sud-ovest del punto in cui un altro fiume Avon si unisce al fiume Severn a Tewksbury dopo essere passato da Stratford-upon-Avon. Lungo il percorso abbiamo aiutato John da Bristol (jonaird@tiscali.co.uk), un ciclista atletico che aveva una foratura e una camera d'aria ma nessuna pompa. Ci ha ringraziato sul momento e di nuovo mezz'ora dopo quando ci ha superati alla velocità doppia della nostra. Abbiamo percorso strade secondarie e piste ciclabili fino al resort di Chew Valley Lake per il pranzo verso le 15. Subito dopo, una salita di 230 metri fino alla cima del Cheddar Gorge – con temperature fino a 30 gradi Celsius – e una discesa altrettanto lunga attraverso la gola, con soste occasionali per stupirci della sanità mentale degli scalatori che arrampicavano verticalmente sopra di noi. Il proprietario del Laburnam Lodge House, dove abbiamo soggiornato a West Huntspill, ha una figlia campionessa mondiale di triathlon, quindi aveva una certa comprensione per le fatiche di una giornata di 122 miglia in sella.