NS729: Durch´s Herz der Grafschaft Bentheim

Questo tour ci mostra la città termale di Bad Bentheim con le sue principali attrazioni, nonché i comuni vicini di Schüttorf e Gildehaus con alcune testimonianze storiche.

Iniziamo il tour dal nostro hotel e in pochi minuti raggiungiamo il complesso del castello. L'antica residenza comitale di Bad Bentheim vanta una lunga storia. Ancora oggi membri della famiglia principesca di Bentheim e Steinfurt vivono nel castello, che si erge ben visibile su un basamento in arenaria. Oggi è uno dei complessi di castelli più impressionanti e antichi del nord-ovest della Germania. Gran parte dell'ampio complesso può essere visitata, inclusa la sala dei cavalieri, la chiesa di Santa Caterina, diverse mostre, i camminamenti difensivi e la torre della polvere. Dalla sua piattaforma a 30 metri di altezza si gode di una vista magnifica sul castello, sulla città e sui dintorni. A nord del complesso del castello si trova il vasto parco del castello.

Poco dopo aver attraversato la linea ferroviaria, raggiungiamo il parco termale. La fama di Bad Bentheim come località termale è dovuta a una fonte di salamoia con un contenuto di sale del 27%. È una delle fonti minerali più ricche d'Europa e la sua acqua somiglia a quella del Mar Morto. I visitatori della Mineral Therme possono godere dell'acqua salina fortemente diluita e riscaldata a 30 gradi. Il tempio del benessere offre diverse vasche interne ed esterne, un'area sauna e trattamenti come massaggi o impacchi. La clinica specializzata adiacente si concentra su malattie della pelle, delle articolazioni e del cuore.

Proseguiamo verso est in direzione di Schüttorf, il comune più antico della contea. Alla fine del XIX secolo il boom dell'industria tessile portò ricchezza e prestigio. In quell'epoca Schüttorf era la città con il maggior numero di milionari. Numerose ville sontuose ricordano ancora quell'epoca e conferiscono all'area un fascino molto particolare. Da vedere anche il municipio tardo gotico del XV secolo con la prigione cittadina, la vecchia farmacia del XVIII secolo, la chiesa riformata evangelica – costruita all'inizio del XIV secolo con arenaria di Bentheim – e la casa dei contadini.

Dopo circa 15 km attraverso campi e prati raggiungiamo il comune situato su due

creste collinari, Gildehaus, chiamata anche « la perla della contea ». Nel centro del paese troviamo il mulino est del XVIII secolo e l'ex municipio di Gildehaus, costruito nel 1656. Le due appendici a sinistra e a destra ospitavano in passato le due classi scolastiche superiori del comune.

Oggi nell'antico municipio si trova il museo Otto Pankok. Otto Pankok è considerato un artista radicale della pittura moderna. Interruppe due volte gli studi presso accademie d'arte. Oggi probabilmente sarebbe definito un « giovane selvaggio ». Scacciò molto presto il colore dalle sue opere e creò disegni a carboncino di grandi dimensioni. Oltre alle opere di Otto Pankok, è interessante anche la scultura « Il rombo » di Günter Grass situata davanti all'ingresso del museo.

Lasciamo Gildehaus e costeggiamo il Gildehauser Venn, una delle aree umide più impressionanti e importanti del nord-ovest della Germania, che ospita molte piante e specie di uccelli rare, prima di tornare al nostro hotel.