Assisi 4. etapa: Foligna - Fonte Colombo (108 km, vzponi 2200m)

I primi 25 km del percorso da Foligno sono pianeggianti e passano accanto a villaggi e attraverso campi coltivati. Segue la salita alla pendice del monte Monteluco, dove si trova un altro antico comune, Spoleto. La città, che oggi conta 40.000 abitanti, fu fondata nel 250 a.C., era un accampamento militare in epoca romana e nel I secolo d.C. divenne sede di una diocesi. Al tempo dei Longobardi (V secolo) Spoleto era un ducato indipendente. Nel XII secolo la città fu distrutta da Federico Barbarossa e 50 anni dopo passò al Papa Gregorio IX. Dal 1958 la città è conosciuta per il "Festival dei due mondi" (opera, teatro, balletto, musica sinfonica).

Punti d'interesse:

La chiesa di Santa Eufemia (2° quarto del XII secolo) è uno degli edifici romanici più importanti dell'Umbria. L'interno è riccamente decorato, con motivi orientali.

La basilica di San Salvatore fu eretta su resti di un tempio romano nel IV e V secolo, rimaneggiata nell'VIII secolo e sotto la protezione dell'UNESCO.

Il Ponte delle Torri è un acquedotto del XII secolo.

La chiesa di San Pietro fuori le mura si trova un po' al di fuori della città. La sua facciata presenta caratteristiche plastiche romaniche.

Da Spoleto proseguiamo sulla strada regionale e dopo 4 km giriamo in una strada locale. Attraverso Montefranco e Arone evitiamo la città di Terni e, salendo su una collina, arriviamo al lago di Piediluco. Contorniamo il lago sul lato N e S, poi attraversiamo la ferrovia e il fiume Velino, per poi salire verso il monastero di Greccio, dove Francesco ha allestito i primi presepi. Dopo la messa, scendiamo di nuovo nella valle e, già al buio, ci dirigiamo verso l'alloggio nel monastero di Fonte Colombo.

Terni ha 110.000 abitanti e si trova nella valle del fiume Nera. Un'altra antica città del VII secolo a.C. lungo la Via Flaminia. Nel XIX secolo è stato creato qui il più grande centro industriale siderurgico dell'Umbria e per questo motivo è stato pesantemente bombardato durante la Seconda Guerra Mondiale. Dopo la guerra, questa industria ha iniziato a decrescere e la maggior parte delle fabbriche ha chiuso.

A pochi chilometri dalla città in direzione di Rieti si trovano le celebri cascate alte 165 m "Cascata delle Marmore". Nel 271 a.C. il console romano Marius Curius Dentatus ha deviato il fiume Velino attraverso un canale, consentendo il drenaggio della conca in cui si trova Terni.

Rieti è il capoluogo (anche sede vescovile) della provincia omonima nella regione Lazio. Si trova in una ansa del fiume Velino ed è circondata da alte colline. Essendo stata una tappa importante sulla via romana Via Salaria, che serviva per il trasporto del sale dal mare Adriatico, è stata fortemente fortificata (una parte delle mura della città è ancora in piedi). Il già citato console Marius Curius ha reso possibile, deviando il fiume Velino, l'essiccamento di una vasta parte del lago trasformandolo in una pianura fertile. Dopo la caduta dell'Impero Romano, la città fu distrutta dai barbari, sotto i Franchi era la capitale del territorio. Alla fine del Medioevo fu annessa al Regno di Napoli e dal XIV alla metà del XIX secolo fece parte dello Stato Pontificio.

Punti d'interesse:

La cattedrale del XII secolo fu restaurata nel 1639 con portali d'ingresso romanici, la decorazione interna è barocca.

Il Palazzo Vescovile (Palazzo episcopale) di fine XIII secolo. Il piano terra è di due piani con archi gotici. Nella grande sala è presente la galleria episcopale.

Il Palazzo Comunale del XIII secolo (restaurato nel XVIII secolo) domina la piazza Piazza Vittorio Emanuele II, in cui si trova il museo civico.

Chiese: San Pietro Martire (XIII secolo), Sant'Agostino (XIII/XVIII secolo), Santa Maria in Vescovio (VIII/XII secolo) - affreschi (Giudizio Universale), San Francesco (1245/1636)