Pässlich 02 - von Sautens (AUT) nach Sterzing (ITA)

Si spera in una buona notte di riposo, perché il secondo giorno è la cosiddetta tappa regina.

Dopo che le ossa stanche si sono accomodate di nuovo in sella, si parte lungo la strada statale dell'Ötztal, relativamente pianeggiante, verso Oetz. Tra le località di Habichen e Tumpen, due tornanti con una pendenza del 9% ti mettono subito alla prova. Dopo aver superato Tumpen la situazione si calma. Chi fatica già qui dovrebbe considerare di tornare indietro, perché la vera salita comincia solo a Zwieselstein, dopo 38 km.

La prossima rampa arriva poco prima di Sölden, con una pendenza di quasi il 5%. Chi pensa di poter tirare il fiato si sbaglia: subito dopo l'attraversamento di Sölden e prima di Zwieselstein ti aspetta un'altra vera rampa, ancora al 9%.

Si attraversa il paesino di Zwieselstein e proprio qui inizia la vera ascesa verso il Timmelsjoch, che raggiunge i 2.509 metri di quota.

Appena dopo Zwieselstein inizia un'altra rampa all'8%, per poi diventare più dolce e "rilassata": la pendenza resta tra il 4 e il 5% fino a poco prima del Timmelseck (circa 1.840 m s.l.m.).

Adesso comincia la vera fatica. Non appena affrontato il primo grande tornante, la pendenza non scende più sotto il 7%. Anzi, si mantiene costantemente tra il 7 e l'8%.

Un attimo di respiro, pur se breve. Dopo aver attraversato Hochgurgl, al km 49 del percorso, si scende per 3 chilometri fino al Timmelsbach.

Hochgurgl è anche la stazione di pedaggio - ma per i ciclisti il passaggio è gratuito.

I 150 metri di dislivello in discesa (pendenza -8%) non sono davvero 'guadagnati'. Ora questi metri vanno recuperati nell'ultima salita, tutta all'8-9% su 9 tornanti.

Una volta conquistato il Timmelsjoch, si varca contemporaneamente il confine con l'Italia.

I prossimi 28 chilometri sono solo discesa!!! Massima attenzione soprattutto nel primo tunnel: questo - come tutti quelli successivi - non è illuminato! Una luce posteriore è quindi fortemente consigliata.

La discesa termina a San Leonardo in Passiria.

Questa splendida località non è solo il punto finale della discesa ma anche il punto di partenza del secondo, ben più impegnativo, tratto di salita.

Come già scritto, la salita comincia a San Leonardo in Passiria. I prossimi 19 km non sono solo duri, ma brutali. Tranne pochissimi tratti al 4%, la salita ha quasi sempre una pendenza dell'8%. E non basta: in due tratti la pendenza supera l'11%.

La discesa è tanto emozionante quanto la salita. Panorami da sogno e magnifici tornanti... È davvero uno dei Top 10 dei valichi alpini, come ha già scritto la rivista 'tour'. La discesa termina a Gasteig, proprio alle porte di Vipiteno.

A Vipiteno è previsto anche il traguardo di giornata.