Bedford to Oundle Circular

Esta es una ruta circular de 73 millas que comienza en la estación de Bedford. Para puntos de interés, notas y actualizaciones, consulta www.pootler.co.uk Elegí hacerlo lentamente, en dos días cortos. Al salir de Bedford, los campos no están lejos y, después de llegar a Rushden Green, estás en un paisaje verde y ondulado. La parada para el almuerzo fue un gran café en Higham Ferrers, en el borde occidental de Rushden, que se sentía más como un pueblo que como un suburbio. Desde allí, el Nene Valley Way es un camino de grava a través de los lagos inundados de canteras de grava hasta Thrapston, que evitas en el camino a Oundle.

He oído que Oundle tiene la reputación de ser burgués hasta la médula, con una escuela elegante en su corazón, cuya uniforme resulta ser particularmente horrible para las pobres niñas. Preciosa piedra de color miel por todas partes. Cerca de allí, el Talbot Hotel es una joya histórica cuidadosamente restaurada, aunque no es 'económico'. El bar y el restaurante son aceptables, pero el 'Ship', un par de puertas más abajo, tiene una gran cerveza, comida aceptable y alojamientos más baratos.

Parte trasera del Talbot Hotel La ruta de regreso es hacia el este, pasando por Kimbolton, otro bonito pueblo en tierras que alguna vez fueron propiedad del Rey Harold y que se amplió y planificó en tiempos normandos, con un castillo que fue reemplazado en el siglo XVII. Ahora es una escuela elegante. De nuevo, hay un gran café y pub. La siguiente parada es Little Staughton y después de eso son rutas 'oficiales' hasta el final. National Byway hasta que crucen el Great Ouse y se unan a la NCR 57, que va hacia el oeste hacia Bedford, evitando felizmente la mayor parte del tráfico urbano.

Los aspectos más destacados fueron el campo, las carreteras adecuadamente cercadas y en curva, y mucho más pastorales y verdes de lo que esperaba; un cambio bienvenido de los campos de trigo y colza de la pradera que se encuentran en las Midlands y los valles de arcilla de Bucks y Oxon. Las aldeas de piedra también estaban sorprendentemente bien conservadas.

Bedford en sí no es bonita, pero tiene suficientes distracciones para unas pocas horas. No queda mucho del castillo, pero hay un parque junto al río, donde, supuestamente, yace enterrado el Rey Offa (como en el Dyke). A unas pocas calles de distancia se encuentra la sede de la encantadoramente loca Panacea Society, cuyo posesión más preciada es la Caja de Joanna Southcote. Un desvío más largo al sur hacia Cardington te lleva a los gigantescos cobertizos donde estaban basados los dirigibles de la Primera Guerra Mundial.