Pässlich 02 - von Sautens (AUT) nach Sterzing (ITA)

Esperemos que hayas dormido bien, porque el segundo día es la llamada etapa reina.

Cuando los huesos cansados vuelven a subirse a la bicicleta, el recorrido sigue relativamente llano por la Bundesstraße del Ötztal hasta Oetz. Entre las localidades de Habichen y Tumpen te esperan dos curvas cerradas con un desnivel del 9%. Tras superar Tumpen, la ruta se suaviza nuevamente. Si ya aquí sientes fatiga, lo mejor es darse la vuelta, porque la subida principal no comienza hasta Zwieselstein, después de 38 km.

El siguiente repecho llega poco antes de Sölden con una pendiente de casi el 5%. Si piensas que podrás recuperar el aliento, pronto verás que no: tras pasar el pueblo de Sölden y antes de Zwieselstein te espera otra buena rampa, otra vez al 9%.

Se atraviesa la pequeña localidad de Zwieselstein y aquí empieza la auténtica ascensión al Timmelsjoch, alcanzando los 2.509 m de altitud.

Nada más salir de Zwieselstein comienza otra rampa al 8% antes de que la pendiente se suavice y todo se vuelva más 'relajado', con inclinaciones que oscilan entre el 4 y el 5% hasta poco antes del Timmelseck (aprox. 1.840 m s.n.m.).

Ahora empieza el auténtico sufrimiento. Una vez superada la primera gran curva, la pendiente no baja ya del 7%. ¡Al contrario! Se mantiene estable entre el 7 y el 8%.

Llega un pequeño respiro, aunque corto. Después de pasar por Hochgurgl, lo que ocurre en el kilómetro 49 del recorrido, hay un descenso de 3 km hasta el Timmelsbach.

Hochgurgl es además el punto de peaje, aunque el paso es gratuito para ciclistas.

Los 'reconfortantes' 150 metros de desnivel negativo en el descenso (con una pendiente del 8%) no son una ganancia real: tendrás que recuperarlos enseguida, en la última subida constante del 8-9% repartida en 9 curvas cerradas.

Una vez coronado el Timmelsjoch, cruzas la frontera a Italia.

¡Los siguientes 28 km son de bajada! Hay que tener especial precaución en el primer túnel, porque este —y los siguientes— están sin iluminar. Es muy recomendable llevar una luz trasera.

El descenso termina en St. Leonhard in Passeier.

Este pintoresco lugar no solo es el final de la bajada, sino también el comienzo de la segunda y mucho más exigente subida.

Como ya hemos mencionado, la subida comienza en St. Leonhard in Passeier. Los próximos 19 km no solo son duros, son brutales. Salvo por algunos metros al 4%, la mayor parte discurre al 8%. Y eso no es todo: en dos tramos el desnivel supera el 11%.

El descenso es tan impresionante como la subida. Paisajes espectaculares y curvas de ensueño... Es realmente uno de los diez mejores puertos de los Alpes, como ya ha señalado la revista 'tour'. El descenso termina en Gasteig, justo en la entrada de Sterzing.

En Sterzing termina la etapa del día.