Traseul cicloturistic VIA AURAEA

Aparent inalterable, éternel et très rare dans la nature, considéré comme un métal divin, associé à la lumière du soleil, chargé de multiples et profondes qualités et significations symboliques, transformées en valeurs suprêmes et attribut du pouvoir des élites religieuses, politiques ou militaires, assumée tacitement ou décrété comme étant la mesure de toutes choses, de la richesse et de la force des communautés, matière qui a mis en mouvement des individus et des sociétés, engendrant des guerres, des jeux diplomatiques compliqués, poussant aux crimes ou aux expéditions jusqu'à l'autre bout de la Terre, mais engendrant, en même temps, des réalisations technologiques étonnantes dans la course pour le sortir à la lumière des profondeurs de la croûte terrestre, pour les travailler et les transformer en chefs-d'œuvre artistiques - depuis plus de 9000 ans, l'or ne cesse de fasciner et d'attirer l'humanité, devenant le véritable moteur de l'histoire.

L'histoire et l'imaginaire collectif antique et moderne ont placé Dacie, aux côtés de quelques autres provinces, au rang des pays mythiques de l'or du Monde Ancien. Comme le montre le témoignage d'Hérodote, la légende du pays traversé par le fleuve Maris (le Mureș actuel), lieu d'une extraordinaire abondance d'or, est née et a commencé à circuler dans le monde grec au moins depuis le Ve siècle avant J.-C.

L'existence d'une littérature antique sur les richesses de Dacie au début du IIe siècle avant J.-C. est confirmée par le fait que Trajan lui-même s'est documenté sur ce sujet, avant le déclenchement des opérations militaires de conquête de la Dacie : 'Car étant un homme sage et apprenant par les livres que ce pays est riche et puissant en armes maintenant, et qu'il était auparavant le pays que le grand Trajan a conquis en vainquant Decebal, le roi des Gètes, et a apporté aux Romains cinq millions de livres d'or et deux fois autant d'argent, en dehors des coupes et des objets qui dépassent toute valeur, de troupeaux, d'armes et de plus de cinq cent mille hommes très puissants avec armes.' (Criton – Getica).

Le butin était si riche que Trajan a décidé en 107 de retirer de la circulation les monnaies d'argent usées et de frapper d'autres nouvelles avec un titre de valeur plus réduit. Certains historiens attribuent cette dévaluation à l'inondation du marché romain avec des métaux précieux provenant de Dacie.

De plus, après la conquête de Dacie, Trajan a lancé le programme de construction le plus ambitieux et le plus vaste que l'Empire romain ait connu, depuis la conquête de l'Égypte sous l'Empereur Auguste, ainsi que la réduction de la pression fiscale sur les contribuables, les transferts généreux de biens et d'argent vers le prolétariat romain, et le soutien de mesures à long terme pour la croissance démographique de l'Italie.

Les dépôts d'or sur le territoire actuel de la Roumanie sont multiples, mais sans aucun doute, la zone productrice d'or la plus célèbre de l'ancienne province romaine de Dacie était le Polygone d'Or ou quadrilatère aurifère des Monts Métallifères, délimité dans le județ d'Alba par la zone de Zlatna et Roșia Montană avec les zones adjacentes d'Almașul Mare, Bucium et Baia de Arieș, zones très riches en métaux précieux. D'ailleurs, l'une des plus grandes pépites découvertes, plus tard, était celle d'Abrud en 1536 qui pesait environ 5,6 kg.

Comme nous l'avons montré précédemment, l'or n'est pas exclusivement un élément chimique, mais plutôt le moteur d'un véritable phénomène qui a engendré d'amples développements urbains, sociaux, des routes commerciales et une présence militaire, avec tout ce que cela implique.

Dans ce contexte, la route culturelle que nous proposons ne concerne pas seulement l'exploitation primaire du minerai. Par conséquent, nous proposons comme point de départ la zone d'exploitation (Zlatna-Roșia Montană-Bucium), mais aussi les routes par lesquelles le métal précieux parvenait à l'« autoroute antique » de la Dacie romaine (le Mureș), les zones administratives d'exploitation de l'or (Zlatna-l'antique Ampelum), les forces militaires impliquées dans la protection de l'exploitation et du transport de l'or (Abrud, Zlatna, Alba Iulia) et enfin la zone où se faisaient les transports vers Rome (Alba Iulia).

Dans ce dernier cas, la présence de l'or a conduit à la construction du seul castrum de légion qui a fonctionné pendant l'ensemble de la domination romaine en Dacie, au développement des deux seules villes portant le même nom, Apulum, élevées au rang de colonie dans la Dacie romaine. D'ailleurs, Apulum devient à la fin du IIe siècle avant J.-C. la ville la plus riche de Dacie, recevant à la moitié du IIIe siècle l'épitète de Chrysopoli (la ville d'or ou la ville de l'or).

Tous ces arguments font que Roșia Montană - l'antique Alburnus Maior et Alba Iulia - l'antique Apulum soient incluses sur la liste provisoire de l'UNESCO. Ce sont, nous le croyons, des raisons suffisantes pour certifier la route VIA AURAEA comme une route culturelle touristique qui aura sans aucun doute un impact sur le développement du tourisme local, national et international.