Armidale to Point Lookout loop

Ce parcours a été effectué en boucle de trois jours depuis Armidale. Le jour 1 monte la route vallonnée Rockvale Rd, puis bifurque le long de Chandler Rd. Le bitume s'arrête après environ 7 km. Cependant, lors des deux occasions où nous avons effectué ce trajet, la route de gravier jusqu'à Wollomobi était en assez bon état. Après une courte section pavée sur Waterfall Way et les premiers kilomètres sur Kempsey Rd, la route redevenait en gravier et restait très vallonnée. La randonnée de 87 km jusqu'au camping Wattle Flat était assez difficile en raison de la grande partie de route en gravier et de la nature vallonnée du terrain. Cependant, le camping Wattle Flat est un endroit charmant qui vaut l'effort. Le jour 2, l'itinéraire grimpe à nouveau la colline vers Forest Way, puis continue à monter jusqu'à l'aire de pique-nique Little Styx. Ce court tronçon de 23 km a été dur et nous a pris près de 3 heures ! Nous avons choisi de laisser le matériel là et de faire la dernière montée jusqu'au Point Lookout sans charge. Les vues depuis cet endroit valent chaque goutte de sueur nécessaire pour y arriver. Après être retournés à Little Styx pour déjeuner et récupérer notre équipement, une autre montée raide a dû être négociée. Le reste de la route en terre jusqu'à l'autoroute était en bon état et nous avons progressé beaucoup plus rapidement. Cette route peut cependant devenir très bosselée à cause du trafic touristique. Le reste de la randonnée de la journée était loin d'être plat, mais semblait très facile sur les routes pavées le long de Waterfall Way jusqu'à Ebor, puis le long de Guyra Rd jusqu'à l'aire de repos Native Dog Creek. C'est un autre superbe camping. Cependant, quand nous sommes passés en pleine sécheresse, il n'y avait pas d'eau dans le ruisseau. Un propriétaire de caravane nous a vus chercher de l'eau et nous en a gentiment donné, mais le plus grand ruisseau Biscuit Creek, à environ 200 m, avait de l'eau. Distance totale jour 2 : environ 60 km. Jour 3 : Nous avons continué le long de Guyra Rd (pavée) jusqu'à Rockvale Rd (environ 10 km non revêtus) puis retour à Armidale, soit un total d'environ 80 km. C'est toujours vallonné mais en descente nette. Le circuit était une belle balade mais classé difficile en raison de la grande quantité de routes de gravier, du terrain très vallonné ainsi que de l'absence totale de commerces, exigeant d'emporter suffisamment de nourriture pour 3 jours de travail intense. Notez que nous n'avons pas fait ce parcours depuis les incendies de fin 2019.