New England Cycle Trail South

Cet itinéraire est en cours d'évaluation en tant que sentier cycliste touristique balisé possible. Le parcours de 359 km part d'Armidale dans les hautes terres nordiques, traverse les petites villes historiques d'Uralla et Walcha, puis descend par les vallées de Cockburn et Peel jusqu'à Kootingal et Nundle. De là, il traverse les collines par Wallabadah jusqu'à Quirindi et Werris Creek, à la lisière des plaines de Liverpool, avant de tourner à nouveau vers le nord pour se terminer à Tamworth. Je l'ai divisé en 7 étapes, mais les cyclistes touristes expérimentés et en forme pourraient réaliser l'itinéraire en moins d'une semaine.

Il existe à la fois des options d'hébergement intérieur et de camping à la fin de chaque étape, ainsi qu'à certains points intermediaries, ce qui permet une flexibilité. Il y a aussi une grande variété de points d'intérêt en cours de route. La plupart des routes sont calmes à très calmes. Plus de la moitié de l'itinéraire est pavée, mais il y a des parties en gravier dont l'état varie selon la météo et la dernière fois qu'elles ont été nivelées. Les sections principales à surveiller pour le trafic sont : 25 km de Walcha à Woolbrook le long de l'Oxley Highway à l'étape 4, et 6 km de la New England Highway à l'étape 6.

Il est possible de rouler toute l'année, mais les zones élevées autour d'Armidale peuvent être très froides en hiver, notamment en juillet. Les hautes températures peuvent rendre le cyclisme désagréable l'été autour de Tamworth. Les moments recommandés pour ce parcours sont le printemps (d'août à novembre) lorsque les fleurs sont écloses, ou de mars à mai ; les couleurs d'automne atteignent leur apogée fin avril. Il y a des distances étendues sans magasins, cafés ou eau potable, donc soyez préparés.

Étape 1 Armidale à Uralla 35 km, 330 m de dénivelé, tout pavé

Étape 2. Uralla à Walcha 62 km 630 m de dénivelé, 37 km de gravier

Étape 3. Walcha à Kootingal 69 km, 320 m de dénivelé, 30 km de gravier

Étape 4. Kootingal à Dungowan 31 km, 170 m de dénivelé, principalement pavé mais avec un chemin déroutant aventureux (Condons Rd) en temps sec.

Étape 5. Dungowan à Nundle 36 km, 229 m de dénivelé, 23 km de gravier. Le détour facultatif jusqu'au Hanging Rock Lookout est amusant et difficile.

Étape 6. Nundle à Wallabadah ou Quirindi 41 km ou 56 km, 430 m de dénivelé, l'Old Wallabadah Rd a environ 18 km de gravier.

Étape 7. Quirindi à Tamworth 65 km, >500 m de dénivelé, environ 15 km de gravier et de boue (itinéraire par temps sec). Nous vous recommandons de terminer la randonnée à Werris Creek car la route d'ici à Duri est étroite et très fréquentée.

Retour à Armidale depuis Tamworth ou Werris Creek en train ; les vélos doivent être emballés dans des boîtes précommandées.