Vulkanradweg

Attention : à partir du 06/10/2025, le tronçon situé dans la zone du château de Gedern sera fermé. En raison des travaux réalisés dans le cadre de la LGS2027, la piste cyclable Vulkanradweg ne sera pas praticable à travers le parc du château. La déviation passe par la Otto-Müller-Straße. Longue de 94 km, elle serpente sur le tracé de l'ancienne ligne Oberwaldbahn à travers les forêts et les prairies du plus grand champ volcanique éteint d'Europe centrale. Elle a même été prolongée entre-temps jusqu'à 245 km grâce à une liaison avec la piste cyclable du Main à Hanau et à une connexion avec les pistes cyclables du Rhön. L'ensemble du parcours de Hanau, à travers le Vogelsberg et le Rhön, est balisé sans interruption comme 'BahnRadweg Hessen'. Aujourd'hui, l'ancienne voie ferrée est devenue, sous le nom de Vulkanradweg, une référence pour le plaisir du vélo dans les moyennes montagnes. Le revêtement lisse, la largeur appréciable et une pente maximale de seulement 3 % offrent des conditions idéales aux cyclistes de loisir, aux familles avec enfants et aux cyclistes occasionnels. Sur la Vulkanradweg, faire du vélo est incroyablement agréable, même en moyenne montagne. Elle est praticable sur toute sa longueur par les patineurs, qui y trouveront un beau défi. Description de l'itinéraire : La Vulkanradweg commence — ou se termine — à Altenstadt, mais, à proprement parler, elle ne devient une voie verte aménagée sur une ancienne voie ferrée qu'à Stockheim, car la liaison ferroviaire via Altenstadt et Glauberg jusqu'à Stockheim existe encore. À l'extrémité sud se trouvait autrefois l'un des plus importants sites d'implantation celtiques de la région, le Glauberg. Un parcours archéologique retrace l'histoire de l'occupation du site. La montée vaut également le détour pour sa plateforme panoramique offrant une vue sur la Wetterau. En 1994, on y a découvert des tombes princières celtiques aux riches dépôts funéraires. La reconstitution d'un tumulus, des parties de la voie processionnelle ainsi que le musée abritant le prince celte peuvent être visités. Dans la localité voisine de Glauberg, à Stockheim, une immense installation de trains miniatures a été aménagée dans l'ancienne gare. Elle reproduit une partie de l'ancienne Oberwaldbahn et ravit autant les passionnés de modélisme ferroviaire que les enfants et les adultes. La Vulkanradweg se poursuit le long de la vallée de la Nidder, en passant par Ortenberg et sa pittoresque vieille ville, jusqu'à Hirzenhain, devenue célèbre grâce à la fonderie de fer Buderus et surtout à la fonte d'art. Le musée de la fonte d'art, situé directement au bord de la Vulkanradweg, abrite de délicates pièces. À Gedern, l'itinéraire traverse directement le parc du château. Cet édifice somptueux abrite aujourd'hui un hôtel avec restaurant ainsi que l'administration municipale. La petite maison de garde abrite un musée d'histoire culturelle, avec une maquette du parcours de la Vulkanradweg. Elle montre le tracé tel qu'il était à l'époque où le train circulait encore et tel qu'il est aujourd'hui en tant que piste cyclable. Ceux qui souhaitent se baigner après leur sortie à vélo trouveront leur bonheur au lac de Gedern. Il faut toutefois franchir quelques dénivelés sur environ 2 km pour y accéder depuis la Vulkanradweg. Le point culminant de la Vulkanradweg, à 600 m, se trouve à l'ancienne gare de Hartmannshain, où la Südbahnradweg bifurque vers Birstein et la vallée de la Kinzig. Le paysage aux allures de parc s'étend alors largement devant les yeux. Après Herbstein, qui trône tel un village de montagne sur un ancien cratère volcanique, l'itinéraire se dirige vers Lauterbach. À Herbstein, la Vulkantherme propose des bains et des saunas bénéfiques pour la santé. Des auberges dotées de belles brasseries en plein air invitent à faire une pause, et à Ilbeshausen, on peut admirer la Teufelsmühle, l'une des plus somptueuses maisons à colombages de la région. Peu avant Lauterbach, le château d'Eisenbach se dresse, impossible à manquer. Heureux celui qui a encore le temps de s'attarder dans le magnifique parc, avec ses immenses sapins qui semblent presque dominer le château depuis la vallée. Ceux qui ne craignent pas la montée jusqu'au château pourront s'installer au restaurant Burgpost autour d'un café et d'un gâteau fait maison. Arrivés à Lauterbach, les petits et grands chevaliers de la pédale peuvent se détendre et décompresser après une longue journée, ou prendre le chemin du retour avec le bus cycliste Vulkan-Express. Ceux qui ont encore envie et de l'énergie peuvent continuer vers la vallée de la Fulda. La Vulkanradweg est balisée sans interruption jusqu'à la Fulda et traverse la station thermale de Bad Salzschlirf en longeant une ancienne voie ferrée parfaitement aménagée, jusqu'à la ville aux châteaux de Schlitz. Quoi de plus romantique pour terminer la journée que le parc du château de Hallenburg, siège de l'Académie nationale de musique, sur les rives de la Schlitz ? On peut aussi profiter d'une vue panoramique depuis la tour de la Hinterburg, sur la colline du château. Un sympathique 'gardien de tour' accueille les visiteurs et actionne l'ascenseur qui monte à la tour. La colline abritait autrefois quatre châteaux, dont une grande partie est conservée. Le musée du château informe sur les traditions et l'artisanat de la région, ainsi que sur le lin de Schlitz et la distillation de céréales. La ville compte encore des entreprises traditionnelles dans ces deux domaines, dont les produits jouissent d'une renommée internationale et peuvent être rapportés chez soi comme souvenirs.