Pestruper Gräberfeld

Grabgeschichte(n) I: Ein gigantischer Friedhof für pestkranke Riesen?

Über 530 erhaltene Grabhügel und ein Gelände von rund 30 ha - zweifelsfrei verfügt dieser Friedhof über gigantische Ausmaße. Natürlich bewegte ein Friedhof dieser Größenordnung zu allen Zeiten die Gemüter. So entstand die Erzählung, das Gräberfeld sei die letzte Ruhestätte massenhaft an Pest verendeter Riesen und noch heute erinnere der Name „Pestrup“ an jene Seuche. Leider hat der Mensch auch hier in den letzten Jahrhunderten zerstörerische Spuren hinterlassen: Von jeher durchstöberte man die Gräber nach wertvollen Schätzen oder ließ sich zu unsystematischen Grabungen hinreißen. Mit der landwirtschaftlichen Nutzbarmachung ging eine Zerklüftung des ursprünglichen Gräberareals und eine unwiederbringliche Zerstörung zahlreicher Grabhügel einher. Zur Verhinderung weiterer gewaltsamer Eingriffe wurde das Pestruper Gräberfeld 1992 zum Grabungsschutzgebiet erklärt - dem größten Grabungsschutzgebiet Niedersachsens, das zugleich wohl eines der größten der gesamten Bundesrepublik darstellt.